Nie je žiadnym tajomstvom, že klub spod Zobora už dlhšie trápia vážne problémy. Okrem finančných, ktoré v mnohých momentoch prinášali dokonca neistotu ligovej jari v Nitre, aj hráčske. Z jesenného kádra odišlo dohromady 15 (!) hráčov. Toľko, že by sa z odídených dala poskladať kvalitná jedenástka s pomerne kvalitnou lavičkou. Krátko pred súťažou sa však zdá, že sa veci začínajú obracať na lepšie.
Prvými lastovičkami by mohli byť príchody nového trénera Ladislava Hudeca a obrancu veľkého kalibru Johna Mensaha. „Verím, že jarná súťaž bude prebiehať v pokojnom režime a podarí sa nám splniť spoločný cieľ. Máme prísľuby od mesta a myslím si, že nás tie najväčšie problémy v jarnej časti nestretnú a naším jednoznačným cieľom bude záchrana, ktorú, verím, aj dosiahneme,“ povedal na margo situácie v klube generálny manažér Jozef Petráni a plynulo prešiel k financiám. „Dnes je ťažko vyčleniť peniaze na energie, na hráčov, na trénerov a podobne. Je to spoločný rozpočet, ten my potrebujeme napĺňať. V súčasnom futbale, nielen v Nitre, neplatí iba to, že máte prostriedky na účte a nejakú istotu, ale celé to funguje aj na prísľuboch či dobrých slovách,“ vysvetlil. „Tých slov bolo vypovedaných od partnerov niekoľko. Verím preto, že v jarnej časti nebudeme mať výrazné problémy ako na jeseň,“ dodal Petráni.
Svojou mierou by k lepšej jari mal prispieť aj Ladislav Hudec, skúsený tréner, ktorý naposledy pôsobil v Myjave. V klube si však uvedomujú, že aj on to bude mať veľmi náročné. „Nebude to mať jednoduché už len z toho dôvodu, že k jeho príchodu došlo pomerne neskoro. Napriek tomu sme sa rozhodli pre takúto alternatívu,“ priblížil Petráni. „Tréner Hudec je odborník, ktorý má s ligou skúsenosti a dosiahol v nej výsledky. Nie je tajomstvom, že k jeho angažovaniu prišlo po tom, ako padla definitíva v prípade Michala Hippa. Aj keď to, že Ladislav Hudec prišiel krátko pred súťažou, nie je ideálne, chceli sme spraviť čo najviac pre to, aby sme sa v súťaži angažovali a na príchode pána Hudeca môžeme stavať,“ pokračoval.
Nebude to však iba o trénerovi. Najdôležitejšiu úlohu v boji o záchranu budú mať nakoniec aj tak hráči. Vekový priemer nitrianskeho kádra, už vrátane novej akvizície 31-ročného Mensaha, je 21 rokov a v konkurencii ostatných corgoňligistov mu chýbajú skúsenosti v najvyššej súťaži. „Pri zmienke o súčasnom kádri musíme povedať fakt, že ešte nie je definitívny. V súčasnosti má nejaký tvar, myslím si však, že do prvého zápasu, respektíve do ďalších pár kôl, bude vyzerať inak a bude mať kvalitu na to, aby sme súťaž pre Nitru zachránili,“ uistil Petráni. „To, že sa to deje krátko pred začiatkom súťaže, je problém, to hovorím na rovinu. Štrnásť kôl, ktoré nás čakajú, bude veľmi ťažkých a bolo potrebné postupne riešiť stabilizáciu klubu, trénera a následne hráčov. Mužstvo ešte doplnia futbalisti, ktorí budú skúsení a budú mať samozrejme kvalitu,“ nadviazal.
Netreba však zabúdať, že futbal sa hrá pre divákov. Tých chodí na nitriansky štadión v poslednom období žalostne málo. Nie je to síce iba problém Nitry, česť výnimkám, ale hlavne v ťažkých časoch je táto skutočnosť zvlášť vypuklá. „Chceme zabojovať aj o návrat dôvery našich fanúšikov v klub ako taký. Musíme sa pre futbal spojiť. Na všetkých úrovniach sa musíme snažiť o to, aby sme dosiahli spoločný cieľ, ktorým je momentálne záchrana v lige. Preto by mal každý na svojom mieste spraviť maximum. Ak to bude fungovať, divák si to všimne. Už vymenovanie nového trénera bolo jedným zo signálov a verím, že Nitra z corgoňligovej mapy nevymizne. Pozývam divákov na štadión a budem rád, ak nám dôveru prejavia, pretože ich pomoc budeme na jar veľmi potrebovať,“ uzavrel Jozef Petráni.
Repete: znovu ide o krk
Pred rokom čakala na Nitranov rovnako záchranárska jar. Pripomeňme si pár faktov zo sezóny 2012/13.
Po jeseni boli na jedenástej priečke s 19 bodmi, lenže po odrátaní 3 bodov (za inzultáciu rozhodcu v zápase s Trnavou) mali vlastne taký istý zisk ako posledná Trnava (16 bodov).
Na jar získala Nitra pod vedením trénera Vukušiča v 14 zápasoch až 20 bodov, čo jej prinieslo záchranu. Istotu Corgoň ligy zaručila remíza 3:3 doma s Trnavou v 31. kole. Na samé dno napokon spadol Prešov po prehre s Trnavou na domácej pôde v poslednom kole.
