Nitrianski hokejisti spravili ďalší krok na ceste do extraligového finále play-off. V úvodných dvoch stretnutiach s Banskou Bystricou si v Nitra Aréne poradili si so súperom a na bystrický ľad tak cestujú so sľubným náskokom dvoch zápasov.
Oba duely mali svoju kvalitu a fanúšikovia si v oboch prišli na svoje. Prvé semifinálové meranie síl, v ktorom Nitra v stredu vyhrala hladko 6:2, malo vyššie tempo a diváci videli viac gólov.
Druhý zápas medzi Nitrou a Banskou Bystricou mal omnoho kostrbatejší priebeh s opatrným úvodom, po ktorom sa veľa bojovalo aj vylučovalo. Zverenci trénera Stavjaňu však napokon bez väčších problémov zvládli aj druhý zápas a pred stretnutiami v Banskej Bystrici sa ujali vedenia v sérii 2:0 na zápasy.
Veľkou škodou však je zranenie vo výbornej forme hrajúceho Henricha Ručkaya (v prvom zápase s bilanciou 2+2), ktorému v 11. min. druhého stretnutia za stavu 0:1 nešetrným zákrokom zlomil palec na ruke hosťujúci James Martin. Sezóna tak pre nitrianskeho hokejistu pravdepodobne skončila.
Výbornú bilanciu má v semifinále aj nitriansky kanonier Roman Tománek. Ten si v každom z dvoch duelov proti Banskej Bystrici na svoje konto pripísal gól a dve asistencie. „Nepozerám sa na to, koľko mám bodov v zápase. Podstatné je, že sme zvládli obidva domáce zápasy. Je to pre nás veľká psychická výhoda. Boli to veľmi ťažké stretnutia. To isté očakávame aj v Banskej Bystrici,“ povedal po štvrtkovom víťazstve Tománek.
„Čo sa týka produktivity, naša formácia hrá viac presiloviek. Sme tam od toho. Nebolo to však iba našou zásluhou. Zabrali všetci chalani a som rád, že sme to zvládli ako tím,“ spokojne pokračoval.
„Dnes sme mali veľmi slabý začiatok. Vedeli sme, že si súper vstúpi do svedomia. Vybehli na nás a my sme začali brániť. To bola chyba, pretože naša sila je hlavne v ofenzíve, vieme napádať a útočiť. Chvíľu nám to trvalo, kým sme sa k tomu odhodlali, no potom už začal súper robiť chyby, mali sme presilovky a prišli aj šance,“ vysvetlil Tománek.
„Hokej je hra okamihu. Je to o tom, aby sme vedeli spolu improvizovať a nezostať na jednom mieste. Je to celé o tom, že sa na ľade hýbeme, hľadáme voľné priestory. V modernom hokeji padá väčšina gólov z okolia brány. Takže puk treba dostať pred brankára, byť tam a dorážať,“ dodal.
Po hladkom vyradení Zvolena, kde Nitra nestratila ani jeden zápas, a dvoch víťazstvách nad Banskou Bystricou tak pokračujú hokejisti spod Zobora vo výbornej sérii, keď v play-off zo šiestich stretnutí šesť vyhrali, všetko v riadnom hracom čase. „Každý vie, že v play-off musí siahnuť na dno svojich síl. Pokiaľ nepôjde každý na maximum, nemôžeme byť úspešní. Sme si vedomí, že keď sa chceme dostať čo najďalej, musíme vyhrávať. Každá prehra nás na druhej strane od úspechu posúva ďalej. Všetci chceme byť majstri, ale za tým je kusisko roboty. Ideme od zápasu k zápasu. Teraz vyhrávame 2:0. Jeden zápas skončil, teraz čakáme na ten ďalší a budeme riešiť ten. Som rád, že všetci v tíme sme to zobrali za správny koniec a verím, že v tom budeme pokračovať,“ uzavrel nitriansky kanonier Roman Tománek.
