Článok pokračuje pod video reklamou
Od úvodných minút sa hralo vo vysokom tempe. Nitrania však mali pod hrozbou ukončenia série prevahu, vynikajúco korčuľovali a napokon sa tešili z víťazstva. V stretnutí, ktoré malo najmenej dramatický priebeh, rivala z Košíc zdolali 3:1 a vyrovnali stav série na 3:3. Po prvých dvoch tretinách pritom domáci viedli 3:0, keď na Košice vytiahli ich vlastnú zbraň - pozornú obranu, cez ktorú sa mali „oceliari“ problém dostať už v strednom pásme.
„Bol to určite jeden z našich lepších výkonov v play-off celkovo,“ povedal po zápase strelec víťazného druhého gólu Dušan Milo. „Mali sme však aj trošku šťastia, ktoré k tomu ale patrí. Hráme pre fanúšikov, sme veľmi radi, že sme im spravili takúto radosť a verím, že to dokončíme,“ pokračoval, no zo svojho presného zásahu vedu nerobil. „Konečne mi to tam padlo. Je však jedno, kto dá gól, dôležité je, aby sme dobre hrali a nakoniec vyhrali.“
Košice pôsobili úvodné dve tretiny zakríknuto, hrali bez ducha, bez zápalu. Až v záverečnej časti pridali aj oni a aktivita im priniesla aj niekoľko dobrých šancí. Tie s prehľadom vyriešil domáci brankár Kristan, ktorý predsa len raz kapituloval. Na konečnom výsledku už potom nič nezmenil ani záverečný tlak Košíc či ich takmer dvojminútová hra bez brankára v závere.
„Veľmi nás dnes podržal Robo Kristan. Našťastie Košice skórovali iba raz, inak by sme to mali omnoho náročnejšie. Držal nás nad vodou,“ pochválil Milo svojho spoluhráča.
Skóre stretnutia, z nitrianskeho pohľadu existenčného, otváral v 6. min. kapitán Jotef Stümpel, keď využil nepozornosť hosťujúcich obrancov a dorazil nekrytý puk za Staňov chrbát. „Podarilo sa. Videl som, ako ležal puk pred brankárom. Snažil som sa ho doraziť a padlo to tam, prešlo mu to pomedzi betóny,“ okomentoval svoj presný zásah, po ktorom vypukli obrovské ovácie celého štadióna. „Bola fantastická atmosféra. Čo dokázali naši fanúšikovia počas celej sezóny, je niečo neskutočné. Musíme sa im za to čo najviac poďakovať a som rád, že sa nám to víťazstvom dnes podarilo,“ pokračoval.
„Potrebovali sme takýto zápas, pretože to mohol byť náš posledný. Dokázali sme sa vyhecovať a nechceli sme, aby bol náš posledný. Tým, že sme podali takýto výkon, sme každého, aj sami seba, presvedčili, že hokej hrať vieme,“ povedal Stümpel na margo toho, že Nitra mala dve tretiny navrch. „Museli sme do toho dať všetko, akoby to bol náš posledný zápas,“ uzavrel nitriansky kapitán.
