Nitriansky odchovanec Marek Slovák bol s materským klubom, ktorý ho kontaktoval hneď po skončení súťaže, ústne dohodnutý už dlhšie, minulý týždeň v piatok doriešil s vedením posledné detaily zmluvy, ktorú má podpísať v stredu. „Pocity sú výborné. Som veľmi, že sa vraciam. Tie tri roky, ktoré som tu nebol, mi dali veľa. Nabral som veľa skúseností a vraciam sa ako iný hráč. Veľké plus je, že teraz to môžem doma zužitkovať. Som rád, že sme sa dohodli a podali si ruky,“ netajil spokojnosť nitriansky odchovanec.
„Vždy som bol hráč, ktorý si dáva tie najvyššie ciele. Aj preto som prikývol ponuke Nitry. Chceme hrať o špicu, skladá sa tu výborný káder, keď to tréner správne naladí, môže prísť ešte väčší úspech, ako bol ten z minulej sezóny,“ s nádejou pokračoval Slovák.
Pred tromi rokmi odišiel z Nitry do Zvolena a posledné dva ročníky hokejovej extraligy strávil v Košiciach. Ten posledný mu však veľa hokejovej radosti nepriniesol. Vedenie „oceliarov“ ho najprv poslalo na farmu do Bardejova a odtiaľ putoval do trápiacej sa Žiliny, s ktorou si napokon úspešne zahral aj baráž o zotrvanie v najvyššej súťaži. „Nie všetko v živote je iba dobré. Aj toto ma však dosť posilnilo a zocelilo. Naozaj to niekedy bolo ťažké a často ma to celé mrzelo. To je šport, to je biznis, takže sčasti som tomu aj rozumel. Nechcem sa však už k tomu vracať,“ povedal Marek Slovák na margo uplynulého hokejového roka.
„V Košiciach som zažil mnoho dobrého, bol som vicemajster Slovenska, bola to pre mňa vynikajúca sezóna, aj čo sa týka kanadského bodovania, a takéto spomienky si na Košice chcem uchovať,“ pokračoval pozitívne naladený hokejista.
Tréner Stavjaňa ho kontaktoval takmer ihneď po skončení sezóny. „S trénerom sme sa stretli, predebatovali určité veci. Načrtol mi, že chce, aby som hral stredného útočníka, rozhadzoval puky, veľa korčuľoval, ale aj zakončoval. Som rád, že sme si takto veci povedali a aj osobný rozhovor s trénerom ma presvedčil prísť do Nitry. Veľmi ma oslovil jeho prístup,“ povedal Marek Slovák.
Nitrianske zápasy sledoval 25-ročný hokejista podrobnejšie až po tom, ako so Žilinou dohral baráž. Finálovú cestu videl naživo nielen na domácom štadióne, ale aj v košickej aréne. „Veľmi sa mi páčil nitriansky herný prejav, ofenzívny štýl hlavne doma v Nitre. Škoda, že im v siedmom finále chýbali sily, inak by oslávili titul,“ vyslovil poklonu na predstavenie v závere sezóny.
Aj napriek tomu, že pôsobil tri roky mimo Nitry, po návrate veľa zmien nenašiel, aj keď jednu určite. „Zmenilo sa to, že Nitra vzbudzuje u súperov rešpekt. Teraz to treba iba potvrdiť a hrať hokej, ktorý sa bude ľuďom páčiť. Pretože práve pre nich sa hrá, aby vedeli aj fanúšikovia iných tímov oceniť nitriansku hru,“ uzavrel Marek Slovák.
