Nedeľné 44. kolo prinieslo pod Zoborom na prvý pohľad papierovo jasný zápas. Zverenci trénera Antonína Stavjaňu privítali na svojom ľade v tabuľke poslednú Skalicu.
Od úvodných minút sa zápas vyvíjal podľa predpokladov. Nitra mala jasnú hernú prevahu, viacero dobrých príležitostí a Skalica sa do útoku dostávala iba sporadicky. Hosťujúca obrana však dlho odolávala a až v 15. min. poslal Nitru do vedenia H. Ručkay. Domáci potom v úplnom závere prostrednej časti zvýšili na 2:0 a aj keď potom Skalica znížila a vrátila sa do zápasu, Nitrania si futbalové víťazstvo už udržali.
„Po zápase s Banskou Bystricou, v ktorom sme vysoko vyhrali, mali ľudia, ale aj hráči, iné očakávania. V tom zápase nám tam všetko padlo, možno sme si mysleli, že každému dáme osem. Boli sme na hruške, ale Trenčín nás z nej striasol. Dnes to bolo veľmi ťažkopádne, ubojované. Pokojne sme mohli aj prehrať. Mišo Valent dobre zachytal. Mne sa tento hokej vôbec nepáčil,“ povedal na margo nedeľňajšieho stretnutia obranca Michal Novák.
Do nitrianskej zostavy sa vrátil po takmer mesačnej maródke. „Snažil som sa to odohrať tak, aby som nedostal gól, pretože ešte cítim, že to nie je stopercentné,“ dodal narážajúc na natrhnutý chrbtový sval. „Keď má niekto zranenú ruku, aspoň môže chodiť behávať, hýbať sa. Ja som mal problémy s chrbtom a nemohol som sa vôbec pohybovať. Tri týždne som bol mimo, stratil som kondíciu, nabral nejaké to kilo. Teraz to cítim, aj keď sa snažím dostať späť do formy. Každým dňom je to lepšie a verím, že pred play-off to už bude v poriadku,“ vysvetlil nitriansky bek svoju situáciu. Pritom o samotný chrbtový sval ani tak nešlo. „Vytlačilo mi však stavec. Najprv som si myslel, že je to platnička, ale to sa nepotvrdilo. Aj napriek tomu mi vystreľovala bolesť do boku a sedacieho svalu. Bolo to nepríjemné, pretože som sa nemohol ani poriadne zohnúť,“ pokračoval M. Novák, ktorý, ako priznal, niekoľkotýždňový tréningový výpadok na ľade cítil. „Miestami som mal dojem, že mám nohy v betóne. Snažil som sa hrať krátke striedania a jednoducho, aby ma tam nezačali točiť, pretože by som to kondične nezvládol,“ uzavrel.
