Piaty semifinálový zápas play-off hokejovej extraligy, v ktorom sa Nitra po dvoch dueloch vrátila pred svojich fanúšikov, mal všetko, čo k správnemu stretnutiu patrí. Skvelá atmosféra, kopec pekných akcií, náboj a pre nitrianskych fanúšikov hlavne víťazný záver, keď Nitra napokon vyhrala 5:2, urobili zo stredajšieho večera výborné športové divadlo.
Domáci pritom nezačali ani trochu dobre a už v 1. min. otvoril skóre hosťujúci kapitán Hudec. Nitra hrala nervózne, nedokázala si vypracovať súvislú akciu a Banská Bystrica niekoľkokrát nebezpečne pohrozila. „Začiatok sme trošku podcenili. Neviem, čím to bolo, ale Bystrica na nás vybehla a zaskočila nás,“ priznal po zápas Lukáš Novák, útočník elitnej nitrianskej päťky.
Domáci sa tak v prvých desiatich minútach prakticky k ničomu nedostali a vrásky na čele nitrianskeho trénera Antonína Stavjaňu pribúdali. Z ničoho nič však prišla prudká a presná strela Petra Königa a razom bolo vyrovnané. „Po vyrovnaní sme sa postupne začali stavať na nohy. Vďaka druhému gólu sme sa dostali do tempa a naša hra sa zlepšovala. Keď sme potom pridali tretí gól, už to išlo ľahšie,“ povedal po zápase L. Novák, ktorý sa postaral o druhý a štvrtý domáci gól.
Jeho formácia tak mala prsty v štyroch z piatich nitrianskych gólov. „Je pravda, že v tomto zápase to išlo našej formácii. Hlavné ale je, že sme vyhrali. Dnes sme potiahli my, v ďalších zápasoch to zase môžu byť iné päťky. V podstate to je jedno, dôležité je, aby sme vyhrali,“ pokračoval L. Novák.
Aj napriek pomerne jednoznačnému výsledku bol zápas herne omnoho vyrovnanejší a treba priznať, že hostia mali v niektorých prípadoch pri zakončení aj smolu, navyše domáce prostredie podmieňovalo jedine nitrianske víťazstvo. „Hrali sme doma, diváci náš hnali dopredu a o to to bolo zložitejšie. My hráme ofenzívny hokej, Bystrica zase trošku defenzívnejší, zo zabezpečenej obrany. Nebolo to dnes jednoduché, ale zvládli sme to,“ zhodnotil stredajší dvojgólový strelec.
„Zápas síce skončil 5:2, ale nebolo to o tom, že by sme aj na ľade mali takú výraznú prevahu. Aj keď v závere sme sa už viac-menej šetrili na ďalší zápas. Aj ten bude o jednom góle, o malých chybách, ako vlastne všetky zápasy doteraz,“ pokračoval L. Novák.
Do piatkového zápasu ide Nitra s jasným cieľom. „V piatok by sme chceli sériu v Bystrici ukončiť, to je samozrejmé. Bystrica sa však na nás určite dobre pripraví. Bude to iný deň, iný zápas, takže sa uvidí. V každom prípade sa ale pokúsime semifinále ukončiť,“ uzavrel Lukáš Novák.
