Posledný otáznik zmizol dve kolá pred koncom nadstavbovej časti v súboji dvoch priamych konkurentov o postup medzi elitné kvarteto. V stredajšom dueli 8. kola skupiny o 1.-6. miesto síce HKM Šaľa zdolal MŠK Považská Bystrica 25:24 a stiahol odstup na súpera na štyri body, ale už ho nováčik nepredstihne. Šaľania sa teoreticky môžu bodovo dotiahnuť na Považanov, ale v ich neprospech hovorí bilancia vzájomných zápasov.
HKM Šaľa – MŠK Považská Bystrica 25:24 (12:13)
Súboj susedov v tabuľke priniesol veľa napätia a nakoniec veľkú radosť v šalianskom tábore.
Nováčik sa pustil do Považanov nebojácne, keď zásluhou gólov Melnyka a Kroka viedol 2:0 a vďaka dobrej defenzíve a brankárovi Fabiánovi bolo v 6. min. na ukazovateli skóre stav iba 2:1. Aj v ďalšom priebehu potvrdzovali svoje kvality brankári, a tak sa skóre menilo pomaly. MŠK išiel po prvýkrát do vedenia v 16. min. (5:6), keď sa dva razy strelecky presadil Adamčík. Domácim v tomto čase zvlhol strelecký prach, keď Bočkay triafal iba brvno a žrď, naviac výborný Drápal zneškodnil aj sedmičku Páleša. Hostia pridali Vallom ďalší gól a za stavu 5:7 sa zdalo, že sa láme chlieb. Domáci však vďaka Szapuovi a Pálešovi vyrovnali na 7:7 a hralo sa odznova. HKM držal v ďalšom priebehu nad vodou už tradične brankár Fabián, ktorý zneškodnil sedmičky Vallovi a Kozákovi, na druhej strane sa strelecky nemýlil Melnyk s Pálešom. Až do konca prvého polčasu viedli hostia neustále o gól, zmena mohla nastať až v posledných desiatich sekundách. Najskôr Buvala delovkou vyrovnával na 12:12 a hostia však zahrávali v 29.56 min. pokutový hod. Kasagrandov strelecký pokus hrdina zápasu Fabián vyrazil, ale proti jeho dorážke bol už bezmocný a tak išiel do kabíny s gólovým náskokom súper.
Aj po obrátke mali neustále navrch hostia, ktorí viedli o 1-2 góly (14:16), ale domáci neustále zásluhou Kroka a Páleša boli tesne na dištanc. Hostia išli do vyššieho trháka v druhej polovici druhého polčasu, keď domáci nevedeli pokryť strelcov Dybu a Macháča a Bystričania už viedli dokonca pri vylúčení Páleša rozdielom štyroch gólov - 16:20. V tomto čase sa ukázala morálna sila domáceho kolektívu, ktorý nielenže dokázal vyrovnať stav duelu, ale po góle Páleša v 50. min. z pivota išiel dokonca do vedenia 21:20. Márna bola snaha hostí o zvrat v dueli, nakoľko dobre hrajúca obrana na čele s brankárom Fabiánom im veľa nedovolila a nováčik bol na koni. Keď v 58. min. zvýšil dobre hrajúci Krok na 24:22, bolo jasné, že hostia na dvojbodový zisk aj vďaka enormnému úsiliu už nedosiahnu. Z plného a nečakaného dvojbodového zisku sa nakoniec tešila Šaľa, ktorá opätovne potvrdila hrou a výsledkom, že je pre túto súťaž veľkým prínosom.
Rozhodovali Brunovský – Čanda, vylúčení: 4 - 4, pok. hody: 4/3 – 5/2, 350 divákov.
HKM: Szabo, Repáň, Fabián – Melnyk 7/3, Michniewitz , Bočkay 1, Sakár, Szapu 4, P. Krok 5, Páleš 6, Szúcs, Búvala 2, Salvata, Petráš.
MŠK: Vallo a Dyba po 5, Macháč 4, Adamčík 4/2, atď.
Štefan Kelemen, tréner: „K veľmi ťažkému duelu sme nastupovali značne oslabení a najciteľnejšia bola neprítomnosť Masaryka. Chlapci sa však zomkli, podali veľmi dobrý výkon na čele s brankárom Fabiánom a dokázali nahradiť jeho neprítomnosť. Výsledkom ich snaženia vo veľmi dobrom dueli bola nakoniec naša tesná výhra, ktorá bude pre viacerých prekvapením, ale chlapci opäť dokázali svoju silu a kvality, keď získali skalp ďalšieho družstva zo silnej štvorky, čo patrične ocenilo aj naše vďačné obecenstvo.“
1. Prešov 26 25 1 0 1036:639 51
2. Hlohovec 26 19 1 6 830:648 39
3. Topoľčany 26 19 0 7 841:718 38
4. P. Bystrica 26 15 0 11 773:729 30
5. Šaľa 26 13 0 13 678:727 26
6. Nové Zámky 26 7 2 17 706:885 16
7. ŠKP Ba 23 10 2 11 646:660 22
8. Košice 23 7 1 15 658:704 15
9. Modra 23 5 1 17 515:688 11
10. Martin 23 0 0 23 529:814 0
9. kolo - 28. 3. o 18.00 h Šaľa - N. Zámky.
Fotogaléria Milana Pospiša
