Keď dal Kytnár v druhej minúte predĺženia rozhodujúceho siedmeho zápasu víťazný gól Banskej Bystrice, Nitra Aréna tomu chvíľu nemohla uveriť. Pre každého to bol obrovský šok, všetci sme do poslednej chvíle verili, že Nitra napokon opäť nastúpi vo finále hokejovej extraligy proti Košiciam. Po chvíli sa dostavilo sklamanie, to sa však najviac odzrkadľovalo na tvárach nitrianskych hokejistov. Pre Nitru, ktorej jediným cieľom v sezóne bol titul, bola bronzová náplasť primálo.
Teraz, s odstupom času niekoľkých dní, emócie opadli. Prišiel triezvejší pohľad a postupne si všetci začíname uvedomovať, že tri medaily za tri roky sú pekným úspechom. Ešte nedávno sa pritom Nitra aj s dávkou šťastia vyhla baráži o najvyššiu súťaž a hokejové tribúny sa podobali tým dnešným futbalovým.
Zopár dní po rozhodujúcom finále si Nitrania v PKO pred očami niekoľkých stoviek fanúšikov prevzali bronzové medaily za uplynulú sezónu. Už tradične nechýbala autogramiáda, povzbudivé slová prítomných aspoň na chvíľu prekryli sklamanie a zdôraznili, že tá nitrianska hokejová sezóna ani náhodou nedopadla zle.
Čo by za to dali inde?
„Ja môžem chlapcom akurát poďakovať, realizačnému tímu a najmä hráčom, že dokázali Nitru nabudiť. Mal som možnosť vidieť aj niektoré zápasy, ktoré chlapci odohrali vonku a myslím si, že všade vzorne reprezentovali naše mesto a robili nám obrovskú radosť. Veľká vďaka patrí všetkým chlapom, ktorí tu stoja na pódiu,“ povedal vo svojom príhovore primátor mesta Jozef Dvonč. „Čo by ktoré mesto dalo za to, keby malo v nejakom športe tri roky po sebe medailu? Treba sa chystať na ďalší rok a urobiť všetko pre to, aby sme sa tu mohli znova stretnúť s fanúšikmi. Som presvedčený, že práve Nitra má najlepších fanúšikov, najlepších hráčov a skvelý tím ľudí, ktorí sa to všetko snažia podporiť. Poďakovanie patrí všetkým, ktorí hokej v Nitre robia a tým robia aj radosť Nitranom. Obrovská vďaka, verím, že zostane mužstvo pokope a aj naďalej budeme robiť všetko pre to, aby na budúci rok bola Nitra zlatá,“ boli primátorove posledné slová, po ktorých sa už ujal dekorovania jednotlivých hráčov medailami. Za neutíchajúceho jasotu si ocenenie prevzal každý člen hokejového kolektívu a potom už nasledovala samotná autogramiáda.
„Stále je to sklamanie. V stredu sme mali hrať my, keď sme videli zápas v televízii, jednoducho sme ho mali hrať my. Predsa po poslednom finálovom zápase by to bolo určite iné,“ povedal už s bronzovou medailou na krku Henrich Ručkay. Nitranov opäť zradili predĺženia. „To nie je podstatné. Už sme to rozoberali. Podobne sme v minulom roku prehrali s Košicami. V minulom roku nás to stálo titul, teraz postup do finále. Dúfajme, že aj v ďalšej sezóne budeme spolu pokračovať ďalej. Verím, že tu chalani zostanú. Už máme striebro, máme dvakrát bronz, verím, že už sa konečne dočkáme aj titulu,“ pokračoval H. Ručkay a vzápätí sa vrhol do podpisovania pamätných fotografií.
Tri medaily sú úspechom
Zaujímavo sa uplynulá bronzová nitrianska sezóna vyvinula pre Miroslava Kováčika, momentálne asistenta riaditeľa hokejového klubu. Ešte na začiatku sezóny si obúval korčule, aby Nitre pomohol na ceste za vytúženým titulom. Zhruba v polovici sezóny mu však zdravie nedovolilo pokračovať v aktívnom hokeji a presedlal tak do manažérskej funkcie. „Práve som myslel na to, že je zvláštny pocit začať s chalanmi sezónu ešte na korčuliach a končiť ju už v inej pozícii a vnímať hokej z iného pohľadu. Myslím si, že zatiaľ to zvládam. Telo mi stále hovorí, že už na to nemám. Vedel som, že raz koniec prísť musí, aj keď človek nikdy nevie, že kedy. Mal som to šťastie, že mi bolo v klube ponúknuté pri hokeji pokračovať. Teším sa tomu a budem sa snažiť byť nápomocný,“ povedal na margo zaujímavej zmeny Miro Kováčik, ktorý vidí veci v širšom spektre. „Myslím si, že keď sa o desať rokov pozrieme na toto obdobie, budeme veľmi šťastní, že sme v Nitre niečo takéto mohli zažiť. Tri roky po sebe sme získali medailu. Viem, o čom hovorím, viem, aké sú v Nitre podmienky. My sa na Košice môžeme doťahovať, ale nemôžeme s nimi súperiť, čo sa týka ekonomického zázemia. Pre nás sú súperi zvyšných deväť tímov, ktoré sú v lige, teda pokiaľ tam nie je Slovan. Dostať sa tri roky po sebe na medailovú priečku je obrovský úspech. Samozrejme, sme športovci a každý to robí pre to, aby vyhral posledný zápas v sezóne. Nám sa to tento rok síce nepodarilo, ale s odstupom času to zhodnotíme ako jedno veľmi vydarené obdobie,“ uzavrel.
Nitra má medaily tretí rok v rade. Postupka však nevyšla: bronz 2013, striebro 2014, bronz 2015. FOTO: DUŠAN TARKO
