Nitriansky samosprávny kraj hľadá dopravcu na zabezpečenie služieb vo verejnom záujme v pravidelnej prímestskej autobusovej doprave na svojom území. Predpokladaná cena za poskytovanie týchto služieb počas desiatich rokov je 334,17 mil. eur bez dane z pridanej hodnoty, resp. 401 mil. eur vrátane dane. Ako vyplýva z vyhlásenej verejnej súťaže, lehota na predkladanie ponúk je 17. augusta a o vysvetlenie súťažných podkladov možno požiadať do 7. augusta.
Rozhodovať bude ekonomicky najvýhodnejšia ponuka na základe dvoch kritérií. Celková nákladová cena má relatívnu váhu 70 a úroveň technického riešenia 30 bodov. Nitriansky kraj plánuje pri výbere prevádzkovateľa verejnej autobusovej dopravy v spádových oblastiach Nitry, Nových Zámkov, Levíc, Topoľčian, Zlatých Moraviec, Komárna, Šale, Šiah, Štúrova a Vrábľov použiť elektronickú aukciu.
Dopravca by mal poskytovať služby od 1. januára 2016 do 31. decembra 2025 a kraj ako objednávateľ bude dopravcovi za ne poskytovať úhradu. Uchádzači majú predložiť zoznam poskytnutých služieb za predchádzajúce tri roky. Ich celková zmluvná cena ku dňu predkladania ponúk musí byť minimálne 80 mil. eur bez dane, pričom poskytnuté služby vo verejnom záujme autobusovou dopravou majú mať objem aspoň 70 mil. eur bez dane.
Nitriansky kraj má v súčasnosti uzatvorené zmluvy vo verejnom záujme vo vnútroštátnej pravidelnej prímestskej autobusovej doprave so spoločnosťami Arriva Nitra, a.s. a Arriva Nové Zámky, a.s. Súčasne platné zmluvy s dopravcami boli uzatvorené priamym zadaním v októbri 2009 pred účinnosťou Nariadenia Európskeho parlamentu a Rady z 23. októbra 2007 o službách vo verejnom záujme v osobnej železničnej a cestnej osobnej doprave, ktoré je účinné od 3. decembra 2009. Obe zmluvy s dopravcami boli uzatvorené na roky 2010 až 2013. Následne uplatnením nariadenia boli zmluvy formou dodatkov predĺžené do 31. decembra 2015. V tomto roku tak končí zmluvný vzťah Nitrianskeho kraja s uvedenými dopravcami. Nitriansky kraj je podľa európskeho nariadenia povinný zabezpečiť transparentný výber zmluvných dopravcov, poskytovateľov služieb vo verejnom záujme na základe verejného obstarávania. To pre kraj zabezpečuje Advokátska kancelária Jančo & Partneri, s. r. o. z Bratislavy.
Arriva Nitra prevádzkuje v Nitrianskom kraji 95 prímestských autobusových liniek z Nitry, Topoľčian, Zlatých Moraviec a Vrábľov, Arriva Nové Zámky zabezpečuje v kraji 90 prímestských autobusových liniek z Nových Zámkov, Komárna, Hurbanova, Levíc, Želiezoviec, Šiah, Šurian, Kolárova, Šale a Štúrova.
