VEĽKÉ VOZOKANY. Keď sme o ňom naposledy v lete pred šiestimi rokmi písali, mal Matej Páleník z Veľkých Vozokán 17 rokov a za sebou rodinnú bicyklovačku. Ale akú! Tri generácie Páleníkovcov - dedko, otec a syn - prebicyklovali za desať dní 1 147 kilometrov a prešli všetkými Kľačanmi na Slovensku. Dedín s týmto názvom našli dvanásť. Už vtedy dedko aj otec priznali, že tínedžer z rodiny má z trojice najlepšiu kondičku.
Ubehlo presne šesť rokov a Matej bicyklovaniu prepadával čoraz viac. Začiatkom tohto leta sa však podujal na výkon, aký nemá obdoby. Celkom sám sa na svojom bicykli vybral až do Grécka. Jazdil deviatimi krajinami, našliapal skoro 4 500 kilometrov a to všetko stihol za menej ako mesiac.
4 447 kilometrov v sedle bicykla
A tak kým iní sa do Grécka vypravia pohodlne lietadlom a v dovolenkovej destinácii sú za luxusné dve hodinky, Matej si rozhodol dovolenku vyšliapať. Vo Veľkých Vozokanoch nasadol na bicykel a so svojím dvojkolesovým tátošom prešiel Slovensko, Maďarsko, Chorvátsko, Bosnu a Hercegovinu, Čiernu Horu, Albánsko a Grécko. Na spiatočnej ceste si trasu zmenil a prechádzal Macedónskom a Srbskom.
Počítadlo kilometrov sa Matejovi po návrate domov zastavil na neuveriteľnom čísle - 4 447. Presne toľko kilometrov mal Matej za pár dní vo svojich vyšportovaných nohách.
Na šialene dobrodružnú cestu Mateja motivoval internet, na ktorom našiel množstvo zaujímavých fotiek a filmov z miest, ktoré vždy chcel vidieť aj naživo. Bláznivo pôsobí hlavne fakt, že Matej sa na takúto dlhú cestu vydal úplne sám. "Z 90 % som išiel sám. Občas sa ku mne pridal nejaký miestny cyklista a v posledný deň mi naproti prišlo niekoľko známych," povedal.
A ako na jeho počin reagujú doma? Keďže je Matej z cyklistickej rodiny a keďže ho za 23 rokov jeho života majú prečítaného ako vlastnú dlaň, tak celkom prozaicky. "Asi tak, že - a kde sa zase chystáš? Dúfam, že dáš o sebe občas vedieť," pousmial sa nad reakciou rodiny Matej.
Pátranie po ambasáde
Jediná vec, ktorá Matejovi z cesty vymyslenej ním samotným spôsobovala vrásky na čele, bol čas. Mladý cyklista si zaumienil, že štyri tisícky kilometrov aj nejaké drobné musí stihnúť za tridsať dní. Nakoniec sa ukázalo, že to nebol žiaden problém a Matejovi po návrate ostalo ešte zopár dní k dobru.
Rabovačky, úpal, hmyz, divé zvieratá, defekty. Pri ceste, na akú si Matej trúfol, sa potenciálne problémy len tak hrnú. Z tohto pohľadu však Matejova mega cesta pôsobí takmer ako selanka. "Defekt som mal len jeden. Varovali ma pred rabujúcimi migrantmi, ale s ničím takým som sa na mojej trase nestretol. Menšie nepríjemnosti som riešil, keď som prišiel o občiansky preukaz. Neviem, či som ho stratil, alebo mi ho niekto zobral, ale nájsť slovenskú ambasádu bez GPS v obrovských Aténach bol celkom adrenalín. Trvalo mi to asi tri hodiny a nakoniec sa to podarilo. Ľudí na ambasáde moja cesta zaujala a celkom sa bavili na tom, čo mám za sebou. Ja som tam zase po dlhej dobe počul slovenčinu. Pomohli mi vybaviť, čo som potreboval a pokračoval som ďalej," hovorí Matej.
Ani bicykel ho na predlhej ceste nezradil. S výnimkou opravy jedného defektu sa oň prakticky nebolo treba nijako starať. Len v druhej polovici cesty Matej svojho tátoša dvakrát premazal jedlým olejom.
Noci v stane
Matej nemal žiaden záložný plán pre prípad, že by sa jeho cesta nevyvíjala podľa predstáv. Bol však pripravený byť čo najviac flexibilný a korigovať vytýčenú trasu v prípade, že by sa nestíhal vrátiť domov v stanovenom termíne.
So sebou si 23-ročný muž zobral iba základné oblečenie, bežnú výbavu na kempovanie a elektroniku, ktorou mohol fotiť. Snímky zo svojej cesty aj s aktuálnymi statusmi dával priebežne na svoju facebookovu stránku.
Významnou súčasťou Matejovho vybavenia bol mini plynový varič, na ktorom si mohol spraviť cestoviny, čaj či polievku. "Inak som sa prejedal sladkosťami a často som si zašiel na pizzu," priznáva. Vodu počas bicyklovania v extrémnych horúčavách do seba len tak lial. Bežne počas dňa stráveného na bicykli skonzumuje Matej sedem až osem litrov vody, teraz bola denná dávka pre veľké teplo vyššia.
Športovec spával väčšinou v stane. Odmenou mu bola nádherná príroda a rána, do ktorých sa občas prebúdzal so stádom zvedavých oviec či túlavých psov. Na nocľah sa snažil nájsť si odľahlé miesta, kam nechodia ľudia a ktoré nie sú poriadne vidieť. Keď zatúžil po sprche a riadnej posteli, ubytoval sa v moteli.
Krízy
Po ceste videl množstvo nádherných miest, na ktoré sa veľmi tešil. Učarovali mu kláštory na skalách v Meteore ale aj Sparta. Iba v samotnom Grécku, ktoré prešiel zo severu na juh, strávil osem dní a najazdil v ňom okolo 1 500 kilometrov.
Matej otvorene priznáva, že počas predlhej cesty ho zastihli aj krízy. Boli momenty, kedy si uvedomil, že nie je na obyčajnom výlete, musí zaťať zuby, prekonať únavu a sústrediť sa len na bicyklovanie. Takou chvíľou bol úsek po ceste domov, kedy slovenského cyklistu sužoval nepríjemný protivietor. A recept na prekonanie krízy? Slúchadlá s motivačnou hudbou do uší a na chvíľu zabudnúť na fotenie i spoznávanie okolia a sústrediť sa iba na šliapanie.
Extrémne dlhá a náročná cesta na juh Grécka nie je jedinou, ktorú Matej absolvoval. Už v minulosti sa sám vybral na chorvátsku Makarsku riviéru či na rumunské kopce. To však boli o polovicu kratšie výlety.
Okrem bicyklovania sa Matej venuje aj behu, od rýchleho párkilometrového behu až po dlhé trasy v horách, ktoré ho dokážu poriadne vytrápiť. Bicykel je však Matejova vášeň už odmalička. "V detstve sa asi bicykloval každý, len mňa to ešte neprešlo," podotkol.
