Zdá sa, že hokejová Nitrička sa začína rozbiehať. Po slabšom štarte do súťaže, keď prehrala prvé dva zápasy v B. Bystrici a vo Zvolene, porazila doma majstra z Košíc a následne pokorila aj Piešťancov.
K slabšiemu rozbehu mohol prispieť asi aj fakt, že Nitrania mali pred sezónou ostrý test v podobe Ligy majstrov, kde si zmerali sily s dvoma náročnými európskymi mužstvami. „Odohrali sme dobré zápasy proti Švédom, asi sme sa po nich uspokojili a verili sme si, že sme na extraligu dobre pripravení,“ začal brankár Nitry Michal Valent.
K obratu zavelili Nitrania v prvom domácom dueli proti majstrovi z Košíc, keď v dramatickom dueli vyhrali 3:2. Víťaznú sériu natiahli corgoni aj proti Piešťanom, keď po veľmi dobrom výkone vyhrali 4:1. „Som rád, že sme to prelomili. Verím, že budeme vyhrávať aj naďalej, aby bola v kabíne pohoda,“ pokračuje opora Nitry.
„Niekedy sa to v hokeji stáva, že sa nedarí. Snažili sme sa na to rýchlo zabudnúť a chceli sme sa dobre pripraviť na dôležitý zápas s Košicami,“ priblížil 29-ročný gólman. Víťazstvo v zápase s úradujúcim majstrom z metropoly východu bolo podľa Valenta dôležité pre mužstvo hlavne po psychickej stránke.
Začiatok sezóny nezastihol v najlepšej pohode ani samotného Valenta, keď v prvých dvoch dueloch inkasoval spolu až desať gólov. V ďalších dvoch zápasoch bol opäť tou tradičnou oporou, keď úspešnosť jeho zákrokov sa vyšplhala až nad 95 %. „Niekedy to tak je, že v tých zápasoch to napadá. Nerobil som si z toho veľkú hlavu, stále som si veril. Snažil som sa pripraviť na ďalšie zápasy, ktoré mi potom aj sadli,“ priblížil rodák z Martina.
Antonín Stavjaňa sa momentálne spolieha na skúsenú defenzívu. Zo siedmich stabilných obrancov, ktorí momentálne nastupujú, majú až piati viac ako 30 rokov. Ako sa chytá miláčikovi domácich tribún za tak ostrieľanou obranou? „Popravde, ani som to nevedel. Myslím, že máme dobrú obranu, sú to skúsení chalani, majú toho veľa za sebou. Rozumieme si dobre. Celkovo máme dobrý vyvážený tím, v ktorom sa skĺbi skúsenosť s mladosťou. Keď si ideálne sadneme, môžeme prísť ďaleko,“ poodkryl Valent na záver čo-to z ambícií Nitry v extralige.
